青海人的臘八粥是怎麼來的

臘八節喝臘八粥，是我國不少地區的傳統，而在青海地區，人們臘八節也喝粥，但這裏的臘八粥與其他地方的內容和做法都不太一樣，稱爲“麥仁粥”，細究其來歷，也凝聚着青海先民曲折歲月裏的點點鄉愁，那麼就讓老黃曆爲你介紹，青海人的臘八粥是怎麼來的。

作爲移民省份的青海，土著漢族一直以來是少而又少，外來移民一直佔據着半壁江山，大部分青海先民，是從魚米之鄉或充軍發配或大量移民到雪域高原的，平民百姓記得住的鄉愁是青山綠水、鄉土俚語和粗茶淡飯——青海人如今的臘八粥——“麥仁粥”就在這割捨不斷的鄉愁之中被髮明出來。

在故鄉吃慣了稻米魚蝦的先民們，每年臘八節前因地制宜，在寒冰之上鑿冰爲臼，將小麥、青稞等北方作物放入冰臼，用石杵舂去麩皮獲得麥仁，然後用青藏高原的牛、羊肉丁或豬肉丁燣鍋，加以蔥薑蒜、青鹽、花椒、草果、胡椒、八角等香辛料，用大鐵鍋文火熬製一夜，當煮爛的麥仁在肉湯中熬成乳糜狀時，已是臘八早晨了。

而在不種植小麥的高寒地區，比如大通河流域的鄉村，臘八的早晨，人們則是用豌豆麪或青稞面做一大鍋“散飯”，食用前將“散飯”塗抹在院牆、門框、牲畜棚圈、牛糞垛、草垛之上供奉諸神。

更有意思的是在湟源一帶，當地老百姓將“臘八粥”不叫“臘八粥”，也不叫“臘八飯”，更不叫“麥仁”和“麥仁飯”，他們直接叫做“舂臘八”、“喝臘八”。

每年農曆臘八的凌晨三點左右，青海農家的男人或男孩子們背上背篼拿上洋鎬，在頭一天偵察好的、鼓起蘑菇丁的厚冰面上打鑿臘八冰，打來的冰塊越大越好，一背篼又一背篼冰塊在天亮時已經供奉在院子當中（中土），還有莊廓四角、大門頂頭、馬槽牛棚、豬圈羊圈、草垛、糞堆之上。這天，不但人要吃冰，還要給牲畜、家禽餵食融化的臘八冰水，寓意風調雨順，六畜興旺。

做完這一切，母親在廚房掀起鍋蓋，那濃郁的肉湯“麥仁”，或清爽的“散飯”清香霎時瀰漫在院子裏、甚至巷道的空氣中。一家人圍坐在暖和的土炕上，母親用大紅漆盤端來一碗碗臘八粥，大人小孩呼啦啦一通吸溜，頓時頭頂冒汗，熱氣傳遍全身。

飯後，老人們圍着冰塊觀看冰裂紋，這可不是哥窯龍泉青瓷冰裂紋，而是呈現在晶瑩剔透的“臘八冰”裏面的花紋。冰塊裏既有自然形成的花紋，也有受擊打後形成的裂紋，觀測以自然形成的花紋爲主，並結合擊打形成的裂紋綜合判斷。

據說，有經驗的老農從花紋中能預測出來年莊稼的長勢，以及旱、澇、雹、霜等天象。如果冰塊裏的花紋以麥穗狀居多，則來年麥子收成好；如果是氣泡狀圓形多，來年的豆類作物收成好。

此時，孩子們還有一項艱鉅的任務——送臘八粥。他們手提黑瓦罐，穿梭在村子裏，將母親精心熬煮的臘八粥挨個兒送給左鄰右舍、親戚家眷。這就是民間的臘八，充滿濃烈鄉土氣息的、活色生香的青海臘八。